Vroeger was de vraag simpel: sta je bovenaan in Google of niet? Nu vragen steeds meer mensen het gewoon aan ChatGPT, Gemini of Perplexity. "Welke loodgieter in Utrecht raad je aan?" of "Waar laat ik het beste mijn website maken?" Je krijgt dan geen lijst met tien links, maar een antwoord met een paar namen. En Google zelf zet bij steeds meer zoekopdrachten een AI-samenvatting boven de gewone resultaten.
Wordt jouw bedrijf daar genoemd? In dit artikel lees je in gewone taal wat GEO is, hoe het samenhangt met SEO en wat je zelf kunt doen om in allebei beter gevonden te worden. Zonder trucjes, want die werken hier nog slechter dan in Google.
Wat is GEO eigenlijk?
GEO staat voor Generative Engine Optimization. Het is het AI-broertje van SEO. Bij SEO zorg je dat Google je website begrijpt en hoog laat zien. Bij GEO zorg je dat AI-assistenten je bedrijf kennen, vertrouwen en noemen als iemand om advies vraagt.
Het verschil zit vooral in wat er met je informatie gebeurt. Google stuurt bezoekers naar je website. Een AI-assistent leest je website, vat samen wat hij vindt en geeft zelf het antwoord. Soms met een link naar jou, soms alleen met je naam. Je wilt dus niet alleen gevonden worden, je wilt dat de AI goed snapt wie je bent en wat je doet.
Hoe kiest een AI welk bedrijf hij noemt?
Niemand buiten de AI-bedrijven weet precies hoe die keuze gemaakt wordt. Wel is duidelijk waar de antwoorden vandaan komen:
- Wat de AI eerder heeft geleerd. Taalmodellen zijn getraind op enorme hoeveelheden tekst van internet. Werd je bedrijf daar vaak en duidelijk genoemd, dan kent de AI je al.
- Wat de AI op dat moment opzoekt. ChatGPT, Gemini, Perplexity en de AI-samenvattingen van Google zoeken bij veel vragen live op internet. Ze lezen een paar pagina's en bouwen daar hun antwoord van.
- Wat anderen over je zeggen. Reviews, vermeldingen op andere sites en je Google Bedrijfsprofiel helpen om te bepalen of je betrouwbaar bent.
Een AI noemt dus vooral bedrijven die hij makkelijk kan vinden, goed kan lezen en die door anderen worden bevestigd.
Het goede nieuws: goede SEO is de basis van GEO
Je hoeft niet opnieuw te beginnen. Bijna alles wat helpt in Google, helpt ook bij AI. Een snelle, veilige website met duidelijke teksten, een goed ingericht Google Bedrijfsprofiel en echte reviews: daar beginnen allebei mee. GEO voegt er vooral een paar dingen aan toe. Je teksten moeten nog duidelijker zijn, je site moet open staan voor de juiste bots en je bedrijf moet ook buiten je eigen website zichtbaar zijn.
Wil je eerst de SEO-basis op orde brengen? Lees dan ook onze tips om de SEO van je website te verbeteren en waarom laadsnelheid zo belangrijk is.
8 dingen die je zelf kunt doen
1. Zeg in gewone woorden wat je doet, voor wie en waar
Een AI moet in een paar seconden kunnen begrijpen wat je bedrijf is. "Wij creëren unieke beleving" zegt niets. "Wij zijn een installatiebedrijf in Amersfoort voor cv-ketels en warmtepompen, voor particulieren en kleine bedrijven" zegt alles. Zet zo'n zin bovenaan je homepage en op je over-ons-pagina. Noem je plaats of regio als je lokaal werkt.
2. Beantwoord de vragen die klanten echt stellen
Mensen stellen AI-assistenten volledige vragen. "Wat kost een nieuwe badkamer?" "Hoe lang duurt het om een website te laten maken?" Staat het antwoord duidelijk op jouw site, dan is de kans groter dat de AI jou als bron gebruikt. Maak een pagina met veelgestelde vragen en geef per vraag een kort, eerlijk antwoord. Een prijsindicatie doet wonderen: een AI noemt liever een bedrijf dat concreet is.
3. Laat de AI-zoekbots binnen
In het bestand robots.txt op je website staat welke bots je site mogen lezen. Sommige websites blokkeren daar per ongeluk alle AI-bots, bijvoorbeeld door een beveiligingsplugin of een instelling die ooit is aangezet.
Weet daarbij dat er twee soorten AI-bots zijn. De ene soort leest je teksten om AI-modellen te trainen, zoals GPTBot van OpenAI. De andere soort zoekt je site op om een vraag van een gebruiker te beantwoorden, zoals OAI-SearchBot. De eerste mag je gerust weigeren als je dat liever niet wilt. De tweede wil je juist binnenlaten, anders kan ChatGPT je site niet lezen als iemand naar jouw soort bedrijf vraagt.
4. Zorg dat je tekst zonder omwegen te lezen is
Veel AI-bots lezen alleen de tekst die de server direct meestuurt. Ze wachten niet tot allerlei scripts zijn geladen. Bouwt je website de tekst pas op met JavaScript, dan kan een bot een lege pagina zien. Met een gewone WordPress-site zit je meestal goed. Twijfel je, open dan in je browser de paginabron van je homepage en kijk of je eigen teksten daar gewoon in staan.
Snelheid telt ook. Een bot die moet wachten, haakt sneller af. Goede webhosting en een site zonder overbodige plugins maken hier echt verschil.
5. Vertel machines wie je bent met gestructureerde gegevens
Gestructureerde gegevens (schema.org) zijn een stukje code op je website dat zoekmachines in vaste vorm vertelt wie je bent: je bedrijfsnaam, adres, telefoonnummer, openingstijden en wat je aanbiedt. Bezoekers zien het niet, maar Google en AI-systemen kunnen het foutloos lezen. In WordPress regel je dit met een SEO-plugin zoals Yoast of Rank Math. Vul daar je bedrijfsgegevens volledig in.
6. Richt je Google Bedrijfsprofiel goed in en verzamel reviews
Voor lokale bedrijven is dit misschien wel de belangrijkste stap. Je Google Bedrijfsprofiel bepaalt of je op Google Maps verschijnt, en ook AI-assistenten gebruiken die informatie. Zorg voor:
- de juiste categorie, openingstijden en een link naar je website;
- foto's van je bedrijf, je team of je werk;
- reviews van echte klanten, en een kort antwoord van jou op elke review.
Vraag tevreden klanten gewoon om een review. Een paar recente, eerlijke reviews zeggen meer dan tientallen oude.
7. Zorg dat je ook buiten je eigen website genoemd wordt
Een AI vertrouwt een bedrijf meer als meerdere bronnen hetzelfde zeggen. Denk aan een vermelding bij je brancheorganisatie, een profiel op relevante vergelijkingssites, een artikel in de lokale krant of een samenwerking met een ander bedrijf dat naar je linkt. Let erop dat je naam, adres en telefoonnummer overal precies hetzelfde zijn. Kleine verschillen maken het voor een AI lastiger om te zien dat het om hetzelfde bedrijf gaat.
8. Laat zien dat er een echt mens achter zit
Google en AI-systemen geven de voorkeur aan informatie van mensen die weten waar ze het over hebben. Laat dus zien wie je bent: een over-ons-pagina met echte foto's, je ervaring, je KvK-nummer en een adres. Schrijf je artikelen of tips, zet er dan je naam onder. Stockfoto's van lachende kantoormensen helpen hier niet, een echte foto van jou wel.
Wat je beter kunt laten
- Massaal teksten laten schrijven door AI. Honderd algemene pagina's die net zo klinken als alle andere sites maken je niet zichtbaarder. Een AI heeft geen reden om jou te noemen als je niets toevoegt. Gebruik AI gerust als hulp, maar zorg dat je eigen kennis en voorbeelden erin staan.
- Zoekwoorden herhalen tot het niet meer leest. Dat werkte in Google al jaren niet meer en een AI prikt er nog sneller doorheen.
- Rekenen op één trucje. Je leest misschien over llms.txt, een bestand speciaal voor AI. Het kan geen kwaad, maar de grote AI-zoekmachines hebben niet bevestigd dat ze het gebruiken. Zie het als een extraatje, niet als oplossing.
- Betalen voor een plek in een AI-antwoord. Wie belooft dat je gegarandeerd in ChatGPT komt, belooft iets wat niemand kan waarmaken.
Hoe weet je waar je nu staat?
Begin met een simpele test. Vraag ChatGPT of een andere AI-assistent: "Welke [jouw vak] in [jouw plaats] raad je aan?" Stel de vraag een paar keer, op verschillende manieren. Word je genoemd? En klopt wat de AI over je zegt?
Wil je het completer weten, doe dan de gratis websitescan. Die kijkt in een paar minuten naar je hele website: hoe hij overkomt, hoe snel en veilig hij is en hoe vindbaar in Google. Ook zie je of AI-zoekbots je site mogen lezen, of je gestructureerde gegevens hebt en hoe je Google Bedrijfsprofiel en reviews ervoor staan. En we vragen een AI-assistent of hij jouw bedrijf zou aanraden. Je krijgt per onderdeel te zien wat je kunt verbeteren, met de grootste kansen bovenaan.
Liever dat iemand het voor je regelt?
Je kunt alles in dit artikel zelf doen. Heb je daar geen tijd of zin in, dan kunnen wij het voor je oppakken. Laat je een website bij ons maken met Online starten, dan is de technische SEO-basis bij oplevering al in orde: snelle hosting, een sitemap, goede metatags en https. Vanaf het Groei-pakket richten we ook je Google Bedrijfsprofiel voor je in. Heb je al een WordPress-site, dan houdt WordPress-onderhoud hem snel en veilig.
Twijfel je wat in jouw situatie de beste eerste stap is? Stel je vraag, dan denken we met je mee.
Deel dit artikel